Dalam artikel ini, kita akan membahas bagaimana desainer UX dapat memahami bagaimana politik bekerja di tempat kerja atau perusahaan, mengapa penting untuk memahaminya, dan bagaimana untuk memanfaatkannya dengan cara yang positif.

Sebelum kita membahas pentingnya memahami politik di tempat kerja, penting untuk menentukan arti dari "politik". Pada dasarnya, politik merujuk pada cara distribusi kekuasaan dan pengambilan keputusan dalam suatu kelompok atau organisasi. Dalam konteks tempat kerja, hal ini dapat mencakup hal-hal seperti:

• Bagaimana keputusan dibuat mengenai produk apa yang akan dikembangkan

• Siapa yang dipromosikan atau diberikan tugas pada proyek-proyek strategis

• Bagaimana umpan balik dan kritikan diberikan dan diterima

• Siapa yang mempengaruhi budaya dan nilai perusahaan

• Bagaimana konflik dan perbedaan pendapat diselesaikan

Penting untuk diingat bahwa politik tidak baik atau buruk - ini hanya merupakan bagian alami dari dinamika kelompok manapun. Namun, cara politik di tempat kerja dapat mempengaruhi karyawan dan keberhasilan perusahaan.

Kenapa kita harus memahami politik di tempat kerja

Ada beberapa alasan mengapa memahami politik di tempat kerja penting bagi desainer UX:

Politik dapat mempengaruhi pekerjaan kita dan keberhasilan produk kita

Sebagai desainer UX, kita ingin menciptakan produk yang benar-benar dapat memecahkan masalah pengguna dan membuat hidup mereka lebih mudah. Namun, jika pengambil keputusan dalam perusahaan tidak memahami nilai dari desain berbasis pengguna atau tidak ingin berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan, sulit untuk menciptakan produk yang benar-benar memenuhi kebutuhan pengguna. Dengan memahami politik yang terjadi di perusahaan kita, kita dapat lebih mudah mengatasi hambatan-hambatan ini dan memperjuangkan kebutuhan pengguna kita.

Politik dapat mempengaruhi pertumbuhan karir kita dan peluang

Sebanyak kita berharap bahwa kerja keras dan bakat akan menjadi faktor utama dalam menentukan pertumbuhan karir dan peluang kita, kenyataannya adalah bahwa politik dapat berperan besar. Misalnya, jika seorang eksekutif senior tidak melihat nilai dari desain dan tidak memprioritaskannya dalam perusahaan, sulit bagi desainer UX untuk naik ke posisi yang lebih senior atau mengambil proyek-proyek berprofil tinggi. Dengan memahami dinamika kekuasaan dan proses pengambilan keputusan dalam perusahaan kita, kita dapat memposisikan diri kita untuk sukses.

Politik dapat mempengaruhi kesejahteraan dan kepuasan kerja kita

Politik di tempat kerja dapat menjadi stres dan menciptakan ketegangan serta konflik di antara rekan kerja. Ketika kita tidak memahami politik yang terjadi, mudah untuk merasa tidak berdaya dan frustasi. Dengan memahami dinamika yang terjadi dan mencari cara untuk mengatasi dengan cara yang positif, kita dapat mengurangi stres dan meningkatkan kepuasan kerja secara keseluruhan.

Bagaimana memanfaatkan politik demi kebaikan bersama

Ada beberapa strategi yang dapat kita gunakan untuk mengatasi politik di tempat kerja secara positif, di antaranya:

Membangun Hubungan

Salah satu cara terbaik untuk mengatasi politik di tempat kerja adalah dengan membangun hubungan yang kuat dengan rekan kerja dan pengambil keputusan. Ketika kita memiliki hubungan yang kuat, lebih mudah untuk memahami motivasi dan prioritas mereka, dan kita dapat memposisikan diri sebagai sekutu yang dipercaya. Luangkan waktu untuk mengenal rekan kerja dan pengambil keputusan, dan cari kesempatan untuk berkolaborasi dan membangun kepercayaan.

Berkomunikasi dengan Efektif

Komunikasi yang jelas dan efektif merupakan kunci untuk mengatasi politik di tempat kerja dengan cara yang positif. Bersikap terbuka dan jujur mengenai prioritas dan keprihatinan kita, dan bersedia mendengarkan pandangan orang lain juga. Ketika konflik atau perbedaan pendapat muncul, cobalah untuk menghadapinya dengan pola pikir kolaboratif daripada bersikap adversarial. Hal ini dapat membantu membangun kepercayaan dan memperkuat hubungan.

Mempertahankan Kebutuhan Pengguna

Sebagai desainer UX, tujuan utama kita adalah menciptakan produk yang memenuhi kebutuhan pengguna. Ketika mengatasi politik di tempat kerja, penting untuk tetap menjaga tujuan ini di depan pikiran kita. Pastikan untuk mempertahankan kebutuhan pengguna dalam rapat dan percakapan dengan pengambil keputusan, dan gunakan data dan penelitian untuk mendukung argumen kita. Ketika pengambil keputusan melihat bahwa kebutuhan pengguna menjadi prioritas, mereka lebih mungkin untuk berinvestasi dalam desain dan memprioritaskannya dalam perusahaan.

Bersikap Strategis

Memahami dinamika kekuasaan dan proses pengambilan keputusan dalam perusahaan kita dapat membantu kita bersikap lebih strategis dalam mengatasi politik di tempat kerja. Luangkan waktu untuk memahami siapa pengambil keputusan utama, apa prioritas mereka, dan bagaimana keputusan diambil dalam perusahaan. Hal ini dapat membantu kita memposisikan diri dan ide kita dengan cara yang lebih mungkin sukses.

Tetap Positif

Terakhir, penting untuk tetap positif ketika mengatasi politik di tempat kerja. Mudah untuk menjadi sinis atau frustrasi ketika menghadapi hambatan atau kemunduran, namun menjaga sikap positif dapat membantu kita tetap fokus dan termotivasi. Cari kesempatan untuk berkolaborasi dan membangun hubungan, dan ingat bahwa setiap hambatan adalah kesempatan untuk belajar dan tumbuh.

Kapan ia menjadi buruk? Apa red flags-nya?

Meskipun politik di tempat kerja merupakan bagian alami dari setiap tempat kerja, ada saat-saat ketika dapat menjadi toksik atau merugikan. Berikut adalah beberapa tanda bahwa politik di tempat kerja mungkin menjadi masalah:

Ada orang yang dikecualikan atau dinomorduakan

Jika orang atau kelompok tertentu dalam perusahaan secara konsisten dikecualikan atau dinomorduakan dalam proses pengambilan keputusan, itu bisa menjadi tanda bahwa politik di tempat kerja menciptakan lingkungan yang tidak adil atau tidak seimbang.

Ada kekurangan transparansi

Jika keputusan diambil secara diam-diam atau tanpa masukan dari pemangku kepentingan utama, itu bisa menjadi tanda bahwa politik di tempat kerja menciptakan budaya kerahasiaan dan ketidakpercayaan.

Konflik dan ketegangan merajalela

Meskipun beberapa konflik dan ketegangan alami dalam setiap tempat kerja, jika menjadi merajalela dan toksik, itu bisa menjadi tanda bahwa politik di tempat kerja menciptakan lingkungan yang merugikan bagi karyawan.

Ketika politik di tempat kerja menjadi toksik atau merugikan, penting untuk mengambil tindakan. Ini bisa berarti mengutarakan kekhawatiran kita, mencari dukungan dari HR atau sumber daya lain di perusahaan, atau bahkan mempertimbangkan untuk keluar dari perusahaan jika situasi tidak dapat diatasi.

Kesimpulan

Meskipun politik di tempat kerja bisa menjadi aspek pekerjaan yang menantang dan terkadang menjengkelkan, memahaminya dapat membantu desainer UX mengatasi mereka dengan cara yang positif dan efektif. Dengan membangun hubungan yang kuat, berkomunikasi dengan efektif, mempertahankan kebutuhan pengguna, bersikap strategis, dan tetap positif, desainer UX dapat mengatasi politik di tempat kerja dengan cara yang bermanfaat bagi pekerjaan mereka dan pengguna mereka. Namun, ketika politik di tempat kerja menjadi toksik atau merugikan, penting untuk mengambil tindakan untuk mengatasi situasi tersebut dan memprioritaskan kesejahteraan kita sendiri. Dengan memahami peran politik di tempat kerja dan mengambil pendekatan positif dalam mengatasi mereka, desainer produk dapat menciptakan produk yang lebih baik, meningkatkan karir mereka, dan berkontribusi pada lingkungan kerja yang sehat dan produktif.

Demikian pula ketika sebuah tim mengerjakan proyek, pada akhirnya kita mencari hasil, yang tentunya positif.

Contohnya dalam pekerjaan sehari-sehari seorang UX designer: Kita ditugaskan mengevaluasi kembali alur onboarding aplikasi untuk pengguna baru, karena mungkin berdasarkan data, masih ada peluang perbaikan. Oleh karenanya, kita butuh riset dan iterasi. Tujuan utamanya adalah konversi sign up pengguna baru. Tentunya pada akhirnya “kemenangan besar” yang kita tuju adalah sekian puluh persen atau sekian ratus persen konversi.

Dalam hal karir pribadi, mungkin “kemenangan besar” kita adalah bekerja di luar negeri. Kita bersusah-payah membangun portfolio selama 3 tahun sebagai “modal” melamar kerja di luar negeri. Kita perbaiki Bahasa Inggris kita (mungkin dengan bantuan ChatGPT?) lalu mencoba berkali-kali sampai benar-benar merasa gagal. Pada akhirya, kita sukses mendapatkan tawaran pekerjaan UX di luar negeri dan berpikir, “Ah, akhirnya!”

Kalau divisualisasi secara sederhana, mungkin akan seperti ini:

Dari titik A ke B, kita hanya melihat satu garis lurus. Kalau tidak lewat garis lurus secara sempurna, maka kita gagal.

Tapi ada juga cara melihat perjalanan atau perjuangan ini dengan cara lain, misalnya dengan melihat “kemenangan-kemenangan kecil” di perjalanan itu. Contoh:

Dari A ke B, kita melihat secara positif pencapaian-pencapaian di antaranya. Misalnya, jika kembali ke proyek audit onboarding tadi, maka kita bisa melihat kemenangan kecil ini seperti:

• Berhasil meyakinkan Product Manager untuk melakukan riset

• Berhasil mencoba riset pertama tanpa researcher.

• Tim menjadi lebih kompak.

• Tentunya, banyak lagi…

Ada juga cara berpikir lain. Alih-alih menganggap perjuangan itu akan linear dan “lurus”, kadang kita terjatuh dan terbangun lagi. Contoh:

Kadang kita terhenti di tengah jalan, terbata-bata, bingung, tapi tetap memilih melanjutkan. Kasus konkret misalnya:

• Setelah meyakinkan Product Manager, ternyata kita tidak dapat budget. Maka harus meyakinkan stakeholder lain. Tapi stakeholder lain menginginkan hal yang sedikit berbeda, jadi harus pivot sedikit. Tapi tetap berhasil.

• Ketika melakukan iterasi desain, ternyata gagal ketika divalidasi lagi. Kemudian harus spending ekstra 2 minggu untuk mencoba-coba hal lain. Tapi tetap on-track pada akhirnya.

Hasil akhir ternyata tidak seperti harapan di awal, tapi kita dapat insight baru yang lebih penting. Akhirnya, kita harus bisa melihat berbagai alternatif “what-ifs” atau kemungkinan-kemungkinan lain.

Bisa juga, ternyata setelah melakukan banyak usaha, proyek dibatalkan atau kita tidak bisa mendapatkan jawaban yang pasti.

Lantas, apakah proyek ini gagal?

Menurut saya, selama kita melihat perjuangan dengan kacamata proses, lalu merayakan pencapaian-pencapaian kecil di sepanjang perjalanan, usaha itu sudah sukses. Paling tidak, sukses dalam membuat kita dan tim belajar, dan itu wajib dirayakan.

Bagaimana merayakan kemenangan-kemenangan kecil ini?

• Kamu bisa memberikan shout out atau memuji di depan semua orang terhadap tim atau seseorang yang sudah bekerja dengan baik

• Berikan tim waktu istirahat barang sehari setelah bekerja keras (“take it slow today, guys!”)

• Jika kamu manajer, bisa traktir tim kamu kalau ada anggarannya

• Jika kamu manajer, berikan tim kamu bonus yang mumpuni pada akhir tahun

• dan masih banyak lagi cara merayakan…

Bagaimana cara tim kamu merayakan kemenangan?

Empat tahun setelahnya, saya masih menjadi desainer tingkat dasar dan malah kemudian ditawar menjadi staf presales untuk berjualan software. Kebetulan perusahaan itu adalah Oracle, yang memang berjualan software. Alhasil, saya memutuskan untuk keluar dan bergabung dengan Bukalapak yang menawari posisi Lead UX Designer.

Namun tetap pada saat itu, saya tidak tahu apa selanjutnya.

Saya baru sadar ada jenjang karir ketika saya bergabung dengan Ice House, perusahaan pengembangan web dan mobile di Jakarta. Ketika itu, saya mulai di-groom sebagai Design Manager. Selang dua tahun kemudian, ketika saya bekerja di DBS Bank, saya juga di-groom sebagai team lead. Sejak saat itu saya berusaha memahami jenjang karir seorang desainer UX.

Jenjang Karir Desainer

Yang akan saya ulas di sini mungkin hanya relevan untuk perusahaan yang membuat atau mengembangkan produk digital atau teknologi, dan dapat dibagi menjadi jenjang karir startup dan perusahaan mapan. Untuk agency, saya kurang familiar. Jadi mohon jika teman-teman tahu, bisa komentar, ya.

Secara umum, jenjang karir desainer dapat dibagi dua menjadi Individual Contributor dan People Management. Ada pun definisi masing-masing, juga secara umum:

Individual Contributor didefinisikan sebagai desainer yang:

• tidak memiliki tanggungjawab memimpin desainer atau staf lain secara langsung — tanggungjawab memimpin pada mereka yang lebih senior biasanya cenderung lepas (misal, mentoring) dan terkait lingkup proyek

• bertanggungjawab pada proses desain pada proyeknya masing-masing, biasanya dari awal sampai akhir, mulai dari scoping, konsep, iterasi, desain visual, prototipe dan sepanjang proses itu, riset pengguna

• umumnya berfokus pada craft atau process desain dalam rangka memecahkan masalah untuk proyek terkait

People Manager didefinisikan sebagai desainer yang:

• memiliki tanggungjawab memimpin desainer atau staf lain secara langsung. Ia bertanggungjawab terhadap performa individu-individu yang dipimpinnya,

• secara umum bertanggungjawab pada area atau domain yang terkait, terutama dari sisi resourcing dan performa bisnisnya, bersama dengan leads yang lain (PM, engineering, dan lainnya)

• untuk level yang lebih tinggi (seperti level VP, head atau C-), tanggungjawabnya bisa lebih banyak mencakup strategi desain dalam bisnis dan visi perusahaan daripada ke bawahnya

Menurut pengalaman saya pribadi, jenjang karir desainer dapat dibagi secara vertikal menjadi:

• Entry level

• Mid-level

• Advance level

Karena konteksnya bisa berbeda-beda setiap perusahaan, maka untuk mempermudah penjelasan ini, saya bagi perusahaan menjadi:

• Early Stage Companies. Perusahaan yang baru merintis, atau skala kecil (5-15 orang). Bisa jadi startup, atau agency kecil.

• Mid-Stage Companies. Perusahaan yang sudah lebih mapan, skala menengah (15>). Bisa jadi startup juga.

• Late-Stage Companies. Perusahaan yang sudah mapan dan jumlah pegawainya lebih dari 100 orang (perkiraan kasar). Tapi yang lebih penting di sini mungkin lebih dilihat maturity level dari desain itu sendiri di organisasi tersebut.

Perlu digarisbawahi ini adalah pengamatan saya pribadi, kemungkinan tingkat kematangan UX di sebuah perusahaan juga berpengaruh terlepas dari besar-kecil perusahaan itu.

Berikut adalah diagram “ala-ala” yang saya buat untuk masing-masing jalur Individual Contributor dan People Management.

Jenjang Karir Individual Contributor

Di sini dapat kiat lihat bahwa untuk Early Stage Companies, biasanya hanya ada Designer atau Senior Designer, di mana pekerjaan mereka bisa meliputi lingkup yang lebih luas. Karena fokusnya lebih eksekusional, maka setiap desainer di sini tidak melulu melihat jabatan, dan tanggungjawabnya lebih horizontal (mengerjakan banyak hal sekaligus). Tidak ada posisi advance level di sini, menurut saya. Jika teman-teman punya opini lain, silakan berkomentar.

Di Mid-Stage Companies, mulai terlihat jabatan-jabatan yang lebih dipecah tingkatnya. Bisa jadi ada 1 atau hingga 3 tingkat, seperti Junior Designer, Associate Designer, dan Designer. Perbedaannya mungkin lebih kepada:

• Junior Designer — desainer yang baru saja memulai karir

• Associate Designer — desainer yang sudah punya pengalaman 1 tahun lebih

• Designer — desainer yang sudah pengalaman 1-2 tahun

Tapi sekali lagi, bisa jadi ketiga jenjang ini melebur menjadi hanya 1, yakni Designer, atau Junior Designer. Tergantung perusahaannya.

Menanjak ke level menengah, kita bisa melihat sudah mulai ada tingkat senior dan lead, yang kemungkinan memimpin tim atua proyek.

Untuk Late-Stage Companies, kita bisa melihat sudah lebih kompleks dan tertata. Kita juga bisa melihat ada pemecahan lagi di level menengah, di mana lead bisa dipecah lagi menjadi senior lead, mungkin dilihat dari pengalamannya. Selain itu, saya juga melihat ada pemberian titel yang agak berbeda di beberapa perusahaan, yaitu staff.

Istilah “lead” biasanya juga dipakai untuk jalur people management, sedangkan “staff” benar-benar untuk jalur individual contributor.

Untuk jenjang karir yang paling atas, ada Principal Designer, Senior Principal dan di beberapa perusahaan kemungkinan ada juga Distinguished Designer (walaupun sangat jarang, seperti IBM). Jenjang karir paling atas biasanya hanya ada di perusahaan-perusahaan paling mapan dan mature.

Jenjang Karir People Management

Di sini dapat kiat lihat bahwa untuk Early Stage Companies, biasanya tidak ada karir people management.

Untuk level menengah, di Early Stage Companies, Senior Designer biasanya juga merangkap menjadi team lead untuk memimpin desainer-desainer lain yang lebih junior. Terkadang, sudah ada Head of Design yang juga memimpin segala inisiatif desain dan menyentuh visi-misi perusahaan, tetapi biasanya juga masih bekerja hands-on pada proyek-proyek desain.

Untuk Mid-Stage Companies, Senior Designer, Lead Designer atau Design Lead adalah titel yang diberikan bagi mereka yang memimpin tim.

Untuk perusahaan yang lebih mature, titel “Design Manager” bisa diberikan di sini. Jenjang karir ke atasnya adalah Senior Design Manager, lalu Director. Ada juga yang lebih granular dengan menyelipkan posisi antara Senior Manager dan Director (misal: Associate Director).

Untuk jenjang atas karir yang paling tinggi, bertengger posisi-posisi Director, VP dan Head. Di segelintir perusahaan, ada level C, seperti CDO (Chief Design Officer).

Perlu digarisbawahi lagi bahwa diagram dan ulasan di atas hanyalah observasi saya pribadi, tentunya banyak konteks dan situasi dalam setiap perusahaan yang dapat dicermati dan lebih akurat disimpulkan sendiri. Tetapi, inilah mungkin garis besarnya berdasarkan pengalaman saya.

Kesimpulan: Saya harus pilih yang mana?

Kemudian, sebagai desainer, apa yang harus saya pilih untuk jenjang karir saya selanjutnya?

Sebenarnya, pertanyaan ini adalah sebuah kemewahan. Asumsinya, kita bisa memilih. Seringkali, perusahaan tidak memberikan kesempatan memilih karena mereka tidak memahami atau menawarkan jenjang karir desainer.

Tetapi, jika teman-teman bisa memilih, saran saya adalah:

Pilih sesuai minat

Pilihlah sesuai minat, talenta dan bakat teman-teman saat ini. Paling penting juga adalah ke depannya ingin seperti apa? Jika suatu saat ingin memimpin tim desain di sebuah perusahaan, ada baiknya mulai mengasah kemampuan ini dengan memilih jalur people management. Tetapi misalnya teman-teman lebih suka “ngulik” atau eksplorasi desain, berpikir soal framework, tertarik pada topik yang dalam seperti aksesibilitas, maka bisa melirik posisi individual contributor sambil melihat-lihat peluang apa yang ada.

Kepemimpinan tidak sama dengan menjadi people manager

Setiap posisi bisa diubah, menurut saya. Jika kemudian hari kita merasa salah pilih, masih ada kesempatan untuk mengubahnya. Tentunya juga dengan usaha. Tapi sepemahaman saya lebih susah untuk beralih dari individual contributor ke people management daripada sebaliknya. Ini karena dua role ini sangat berbeda. Tapi yakinlah, walau sudah terlanjur “tercebur” ke jalur individual contributor, masih ada jalan untuk mendemonstrasikan kepemimpinan kita. Misalnya, dengan mentoring desainer lain di dalam perusahaan, atau memimpin sebuah proyek strategis.

Pahami setiap role

Semua, atau hampir semua desainer memulai karir sebagai individual contributor. We are so good at it. Tapi perlu dipahami, tidak semua orang bisa menjadi people manager. Pekerjaan ini sangatlah berbeda. Kita harus rela mendelegasikan mayoritas pekerjaan desain kita, memberikan kepercayaan pada teman-teman desainer lain. Kita harus bisa mengelola hubungan dengan atasan, bawahan dan sekitarnya (produk, engineering, ops, dan lain-lain). Lalu kita harus peduli dengan pengembangan karir individu-individu di bawah kita. Semua ini bisa jadi mengambil 90-100% dari waktu, dan siap untuk tidak menyentuh Figma sama sekali. Apakah kamu siap?

Di antaranya, terdapat desainer UX yang juga terdampak. Tentunya ini tidak mudah.

Pertama, yang paling jelas adalah kehilangan sumber pendapatan, apalagi jika ada tanggungan. Walaupun ada pesangon, tapi biasanya hanya untuk beberapa bulan, dan itupun kalau perusahaannya benar-benar beriktikad baik.

Kedua, hubungan profesional yang sudah dijalin antara pekerja dan pekerja lain tiba-tiba terputus. Kepercayaan, reputasi, persahabatan yang ada di dalam perusahaan, tiba-tiba harus diputus begitu saja.

Ketiga, kehilangan identitas (walau untuk sementara waktu). Banyak dari kita yang benar-benar bangga bekerja di suatu perusahaan sehingga ia menjadi identitas utama. “A kerja di Google, lho! Dia desainer yang hebat pasti, ya.”

Keempat, adalah kehilangan moral untuk jangka yang panjang. Walaupun kita bisa mendapatkan pekerjaan setelah itu, mungkin dalam hitungan bulan, tetap saja momok PHK di masa lalu menjadi beban moral. Impostor syndrome, trauma dan kekesalan jadi beban yang tidak bisa hilang dalam setahun-dua tahun, bahkan selamanya. Mereka yang ditinggalkan dan masih bertahan di perusahaan tersebut pun juga memiliki beban moral.

Aksi Jangka Pendek

Terlepas dari alasan, dampak dan beban yang terjadi, sebagai yang terdampak, ada beberapa hal yang bisa kita lakukan dalam kontrol kita sendiri. Saya sendiri terkena PHK tahun 2020 ketika awal pandemi Covid-19. Saya warga negara Indonesia, bekerja di Singapura dengan visa kerja, dan dengan PHK, maka saya harus kembali ke Indonesia dalam waktu 3 bulan, lengkap dengan anak yang masih sekolah. Semua terasa hancur, dengan tiba-tiba kami harus mengubah rencana kami.

Sekedar berbagi—bukan menggurui, karena tiap situasi individu berbeda—berikut adalah hal-hal yang saya lakukan:

1. Istirahat

Ya, seminggu pertama setelah kabar PHK dari kantor, saya memutuskan untuk benar-benar mendalami kesedihan dengan istirahat. Tidak 100% reaktif. Memang saya mulai menghubungi teman-teman, tapi fokus saya pada saat itu hanya istirahat. Trauma tiba-tiba berdampak pada kesehatan psikologis dan fisik saya. Teman-teman juga harus beristirahat dengan tidak melakukan apa-apa, spending waktu bersama keluarga. You’ll feel a bit better after.

2. Hubungi Kolega dan Rekruiter

Minggu ke-2, saya mulai aktif menghubungi kolega atau rekruiter yang pernah menghubungi saya di masa lalu. Saya juga posting di media sosial termasuk LinkedIn dan Twitter, bahwasannya saya mencari pekerjaan karena PHK. Saya sengaja melakukan ini dulu sebelum menyusun CV dan portfolio untuk melihat apakah ada yang bisa saya “jaring” dulu dengan cepat. Alhasil, saya sempat dapat proyek freelancing dan beberapa jadwal wawancara.

Jangan lupa juga bahwa walau tujuan utama dari menghubungi kolega dan teman-teman ini adalah untuk mencari peluang pekerjaan, tapi yang paling penting adalah untuk menjalin komunikasi dan membangun awareness. Jangan harap akan ada hasil instan. Bisa jadi, dari hasil perbincangan ini, kolega atau teman kita bisa membantu mencari peluang di network mereka sendiri. Berikan waktu, jangan ditagih, ya.

3. Bebenah CV dan Portfolio

Habiskan waktu secukupnya untuk “menelurkan” CV dan portfolio versi 1 yang siap edar. Tidak usah terlalu sempurna. Ini juga pengingat bagi teman-teman, walau sedang tidak mencari pekerjaan, selalu rapikan CV dan portfolio, sehingga bisa siap edar kapan saja. Buat saya, waktu itu memang hanya tinggal memoles sedikit.

Setiap kali wawancara yang saya lalui (total ada 5-7 perusahaan pada saat itu secara bersamaan), saya mencoba refine dan iterate portfolio saya sesuai feedback dari sesi wawancara yang sudah berlalu. Iterative approach ini lebih berhasil daripada menghabiskan waktu 1 bulan untuk portfolio tanpa wawancara satu pun.

4. Rencana A, B, C, D

Rencanakan kehidupanmu selanjutnya, walaupun move on tidak mudah. Rencanakan Plan B, C sampai D. Buat saya waktu itu, saya sudah rencanakan siap pulang for good ke Indonesia pada akhirnya, dan selain mencari pekerjaan, saya rencana sabbatical selama minimal 6 bulan. Mungkin ada juga yang rencana liburan panjang, kalau pesangonnya lumayan. Buat saya, saya hanya ingin istirahat dulu. Buat kalian, mungkin bisa berbeda — ada yang ingin memulai bisnis, ada yang ingin belajar atau kuliah lagi, semua bagus!

Aksi Jangka Panjang: Ubah Pola Pikir!

Selain dari short-term steps di atas, ada beberapa hal penting yang bisa kita tanamkan dalam benak kita untuk berpikir lebih positif di kemudian hari.

Kita bukanlah pekerjaan kita

Bedakan identitas kita pribadi dengan pekerjaan kita, seberapa suka pun kita dengan pekerjaan itu. Kita bukanlah perusahaan kita. Kita bukanlah Google, kita bukanlah Meta, kita bukanlah Perusahaan X. Bahkan kita bukanlah semata desainer, kita adalah individu independen. Saya selalu beranggapan bahwa ketika kita bekerja pada sebuah entitas, anggaplah mereka klien kita sementara waktu. Kita hanya bekerja “in-house” untuk waktu tertentu.

Jaga kesehatan mental dan fisik

Ketika bekerja, dan ketika putus kerja, tetap prioritaskan kesehatan mental dan fisik. Makan yang baik, olahraga jika sempat, dan bersyukur lebih banyak pada apa yang ada dan sudah kita terima.

Proaktif dengan karir

Karir kita sendiri adalah kita yang menentukan. Mungkin kita perlu lebih proaktif dalam mendefinisikan kehidupan profesional kita. Bisa saja kita melakukan inisiatif lain seperti menulis blog, menulis buku, atau membuat konten lainnya yang bisa bermanfaat buat orang lain, alih-alih mendapatkan penghasilan. Kita juga bisa memulai bisnis kecil-kecilan, jika teman-teman memang suka. Mulai berpikir ke dalam dan ke depan: apa yang ingin kita raih selama hidup?

Tentu, banyak jawabannya. Ada yang bilang, “pengalaman tahun kerja saja tidak cukup. Seorang desainer harus bisa menguasai stakeholder management“, ibarat ada mata kuliah yang harus lulus dulu. Ada juga yang bilang, “fokus pada outcome“. Tidak salah juga. Ada juga yang bilang, “harus menguasai banyak keahlian UX”. Mungkin benar, mungkin tidak.

Perusahaan di mana seorang desainer bekerja juga berpengaruh. Ada desainer A, bisa jadi VP di perusahaan A, tapi kemudian hanya layak jadi Senior Designer di perusahaan B. Kenapa begitu? Karena setiap perusahaan punya parameter dan maturity yang berbeda-beda pula dalam menilai kinerja dan pengalaman.

Buat saya, jika hanya satu faktor yang saya lihat dalam menentukan apakah seorang desainer itu bisa jadi senior atau tidak, adalah faktor apakah dia bisa “bersahabat” dengan ambiguitas.

Apa itu ambiguitas? Kalau menurut sebuah kamus:

1 sifat atau hal yang bermakna dua; kemungkinan yang mempunyai dua pengertian; 2 ketidaktentuan; ke-tidakjelasan; 3 kemungkinan adanya makna atau penafsiran yang lebih dari satu atas suatu karya sastra; 4 kemungkinan adanya makna lebih dari satu dalam sebuah kata, gabungan kata, atau kalimat;

Mungkin saya melihat lebih dari “ketidakjelasan” dan “ketidaktentuan”.

Kualitas seorang desainer ditentukan dari apakah dia terbiasa atau nyaman dengan ambiguitas.

Mari saya jelaskan.

Setiap permasalahan di perusahaan punya kadar ambiguitasnya sendiri. Ada kemungkinan tingkat ambiguitas sudah berkurang drastis karena sudah ada pihak yang mempertajam atau “scoping out” masalah, misalnya tim produknya. Sebagai contoh, perusahaan A bergelut di bidang fitness technology dan sudah memahami betul penggunanya, bisnisnya dan tujuannya apa. Kemungkinan OKR, visi dan roadmap sudah jelas di depan mata. Tim pun dipimpin oleh Head of Product atau Product Manager yang sudah tahu mau berbuat apa. Desainer tinggal mengikuti. Dalam hal ini, pekerjaan desainer mungkin tinggal mempertajam masalah lebih detil, tapi “adonannya” sudah ada.

Ada situasi di mana kita dituntut untuk bisa “menyisir” masalah sendiri, menemukan jawaban, atau menentukan arah. Dari yang tidak jelas dan abstrak menjadi jelas dan konkrit. Dari 200 kemungkinan, kita tentukan 2 yang menjadi prioritas.

Menurut saya, inilah tolok ukur sebenarnya antara perbedaan level desainer.

Semakin tinggi level desainer, maka semakin besar kemungkinan mereka bisa lebih mandiri dalam menghadapi masalah, dan semakin ambigu masalahnya, semakin menantang untuk dicari jawabannya. Ketika mereka bisa diberikan masalah yang tak jelas jawabannya, kemudian memiliki proses untuk memecahkannya, maka di situlah value sebenarnya dari sebuah keahlian UX.

Mari kita lihat contoh konkritnya. Jika ada masalah, “how might we design a better experience to onboard an elderly to a vaccination program”, tanpa ada kejelasan lain, apa yang biasanya anda lakukan?

• Apakah anda akan komplain kenapa masalahnya tidak jelas, lalu menunggu seseorang untuk memperjelasnya?

• Apakah anda akan mencoba cari tahu sendiri dari desk research atau observation, lalu mencoba menyimpulkan sendiri?

• Apakah kemudian anda akan melakukan desk research, observation lalu juga mengumpulkan stakeholder dan narasumber relevan lain untuk menggali lebih dalam kenapa kita melakukan ini semua, membuat sebuah analisa, lalu pada akhirnya menyimpulkan secara bersama-sama apa yang bisa kita lakukan selanjutnya (actionable items)?

Saya juga pernah hanya pada level komplain, lalu mengeluh, “duh, nggak jelas nih perusahaannya, orang-orangnya, mau resign aja, ah”. Terkadang saya juga jadi stres dan performa tidak maksimal.

Teman kerja saya pernah berkata:

A good designer is that someone, when I give her a problem, she’d spend time to understand it and question it, and can assess or decide what she needs to do with it. Then, once she does decide to work on it, is it really complete? Can she find loopholes, can she find opportunities?”

Sebagai desainer, kita harus bisa:

• Melihat masalah tidak hanya dari kulitnya. Coba gali terus lebih dalam.

• Melihat ambiguitas sebagai kesempatan.

• Mandiri dalam proses menemukan jalan ke arah yang lebih baik.

• Mengajak orang lain dan stakeholder untuk bekerjasama dalam visi kita.

Semoga bermanfaat ya!

Semenjak COVID-19 menyerang, kita tidak bisa lagi berharap impromptu meeting seperti itu, apalagi di dalam ruangan yang sama. Semua serba remote dan conference call. Zoom, Google Meets dan BlueJeans jadi sahabat. Alhasil, ada beberapa hal yang perlu dikhawatirkan:

1. Perhatian atau atensi bisa jadi menjadi berkurang, karena setiap orang bisa sibuk dengan “dunia”-nya sendiri. Fokus adalah barang yang mahal bahkan ketika berada di dalam ruangan yang sama, apalagi terpencar jarak.

2. Masalah teknis menjadi momok mengerikan, karena bayangkan jika ada meeting penting dengan C-level, lalu tiba-tiba internet atau listrik mati. Produktivitas juga menurun di kala lagi “mood” kerja, tiba-tiba tidak bisa internet.

3. Jika tidak dibatasi, maka impromptu meeting dapat mempersulit keadaan dan pemicu burnout. Misalnya — sedikit-sedikit harus call, maka bagi mereka yang jadwalnya memang harus fokus, akan mengalihkan perhatian yang cukup signifikan.

4. Tanpa agenda yang jelas, maka meeting membuat waktu jadi sia-sia (tidak perlu remote, semua meeting yang dilakukan tanpa agenda berlaku seperti ini).

Lalu, apa yang bisa jadi solusinya?

Mungkin teman-teman pernah mendengar istilah synchronous atau asychnronous communication. Kedua istilah ini hampir pasti selalu dilakukan dalam dunia kerja. Tetapi, sayangnya, kebanyakan masih sifatnya syncronous.

Komunikasi “Synchronous”

Sesuai namanya, komunikasi jenis ini terjadi secara sinkron, dalam arti bisa jadi dalam waktu yang sama atau tempat yang sama. Menurut sebuah sumber:

Synchronous communication can be defined as real- time communication between two people. Examples include face-to-face or phone communication. A term that designates communications between two or more individuals that takes place simultaneously.

IGI GLOBAL

Mudahnya, meeting yang terjadi di ruangan yang sama, atau dalam ruangan maya yang sama (entah itu Google Meets atau Zoom), bisa dikatakan termasuk kategori ini. Ketika kita telepon ibu di rumah, itu juga synchronous communication. Manfaat komunikasi semacam ini adalah respon dari pihak lawan bicara (diharapkan) cepat atau instan, terkadang menggunakan nuansa dan bahasa tubuh (jika bertemu langsung), dan digunakan untuk membangun konsensus secara lebih cepat.

Namun, kelemahan dari gaya komunikasi ini adalah:

1. Jika tidak diagendakan, akan membuang waktu semua pihak, karena kemungkinan pembicaraan melebar dan meluas itu sangat besar.

2. Tidak semua konteks dapat dibangun dalam 30, 45 atau 60 menit. Terkadang butuh persiapan membaca dokumen, atau bahkan meeting lain.

3. Tidak cocok untuk semua kepribadian. Biasanya, mereka yang extrovert cenderung lebih mendominasi keputusan.

4. Untuk tim yang distribusinya global atau regional, kemungkinan sulit mengatur waktu setiap bertemu.

Apakah ada alternatif lain? Ada! Namanya komunikasi asynchronous.

Komunikasi “Asychronous“

Sesuai namanya, komunikasi ini terjadi antara beberapa pihak tapi tidak terjadi saat bersamaan. Loh, kok bisa?

Sebenarnya, sudah lama! Pernahkah anda mengirim surat ke teman atau saudara? Nah, itu salah satu bentuk komunikasi asynchronous. Bahkan, SMS dan chat juga termasuk hal ini secara teknis. Intinya, ketika anda mengirimkan pesan singkat atau surat, pihak pengirim belum tentu mendapatkan balasan pada saat itu. Bisa jadi pihak yang dituju baru membalas 3 jam, bahkan 24 jam kemudian.

Prinsip asynchronous ini memberikan waktu kepada pihak yang dituju untuk membaca, memahami, meriset, atau mengumpulkan konteks sebelum merasa siap untuk membalas.

Komunikasi asynchronous ini dapat diandalkan oleh tim produk untuk membangun konteks dan konsensus secara lebih dalam, apalagi untuk situasi remote dan distributed (tim tersebar di berbagai kota atau daerah). Ia juga memberikan waktu kepada pihak yang dituju untuk memahami secara mendalam sebelum bertanya atau memberikan umpan balik.

Berikut beberapa contoh komunikasi asynchronous dalam sebuah tim produk yang terdiri dari desainer UX, product manager dan software engineer.

Contoh A:

Desainer UX menyiapkan dokumen Figma berisi wireframe disertai penjelasan. Sebelum presentasi akbar pada tim yang lebih luas, Sigit berharap setiap orang di tim internalnya dapat memahami dan memberikan feedback. Karena timnya sibuk dan tersebar di berbagai kota dan bahkan negara, Sigit merekam dirinya melalui video melakukan walkthrough atau penjelasan tentang desainnya.

Contoh B:

Product Manager ingin menjelaskan proyek A secara lebih mendetail dan runut, tapi butuh feedback dari leadership. Beliau membuat sebuah project brief tentang latar belakang, tujuan, rencana dan data-data. Tim leadership sangat sibuk, tapi bersedia untuk membaca. Namun dokumen ini harus singkat dan padat.

Contoh C:

Tim A di negara A ingin melakukan brainstorming ide untuk riset UX tentang pengguna, tapi tim B berada di negara B yang 12 jam perbedaannya. Tim A memulai sebuah dokumen Google Docs dengan format yang sesuai untuk mengumpullkan ide dan mendiskusikannya bersama-sama dalam dokumen.

Contoh D:

Desainer UX ingin mendokumentasikan keputusan-keputusan yang dibuat dari meeting-meeting atau feedback dari tim. Tidak hanya menjaga catatan supaya tidak hilang, tapi juga sebagai sarana komunikasi jikalau suatu saat ada yang bertanya, “apa sudah coba opsi B, C, D?”

Tips Melakukan Komunikasi “Asynchronous”

Karena tujuan komunikasi tipe ini adalah memberikan waktu pada pihak yang dituju untuk berpikir dan membangun pemahaman, maka selayaknya, responnya harus bisa berkualitas dan memberikan pengirim informasi, konteks atau konfirmasi yang dibutuhkan, sebaik-baiknya dan selengkap-lengkapnya. Untuk itu, chat tidak sembarang chat, dokumen tidak sembarang dokumen, tapi ada tipsnya:

1. Tulis dengan jelas, runut dan dengan tata bahasa yang baik. Dokumen ini dipakai dan berpotensi dibaca oleh banyak orang, maka perlu komunikasi yang baik dan benar. Bahasa Indonesia atau Inggris, sama saja.

2. Jika tidak diperlukan, hindari memasukkan informasi dengan bertele-tele. Misalnya, jika ada informasi yang lebih lengkap, intisarikan dan link ke dokumen dimaksud.

3. Dokumen harus lengkap, dalam arti bayangkan penerima informasi tidak punya konteks sama sekali, maka kita harus lengkapi semua informasi walau dengan format yang seringkas-ringkasnya.

4. Jelaskan apa yang anda harapkan dari penerima informasi: approval, konfirmasi atau malah informasi tambahan?

5. Jika terlalu kompleks atau banyak yang dikomunikasikan, coba rekam video, lalu kirimkan bersama-sama.

Hmm mari kita tengok lagi, sebenernya apa yang UX Designer rancang.

Kalau ditanya user experience itu apa, saya selalu jawab, “Yaa.. apa yang kamu rasain kalau lagi pakai suatu produk”. Baik itu produk digital maupun non-digital. 

Kalau gitu, poin yang paling penting dalam user experience adalah perasaan atau emosi pengguna, setuju?

emosi/emo·si/ /émosi/ n 1 luapan perasaan yang berkembang dan surut dalam waktu singkat; 2 keadaan dan reaksi psikologis dan fisiologis (seperti kegembiraan, kesedihan, keharuan, kecintaan); keberanian yang bersifat subjektif); 3 cak marah; — keagamaan getaran jiwa yang menyebabkan manusia berlaku religius;

HTTPS://KBBI.WEB.ID/EMOSI

Setiap pengguna punya keinginan atau hasrat (desire) yang berkaitan dengan tujuan mereka sendiri, misalnya pengen punya uang banyak, pengen pinter di suatu bidang, pengen tidur nyenyak dan lain sebagainya. Apa sih yang dirasain kalau punya banyak uang? Apa sih yang dirasain kalau udah pinter? Apa pula yang dirasain pengguna kalau bisa tidur nyenyak?Sebaliknya, apa sih yang dirasain kalau lagi jadi sobat kismin? atau apa yang dirasain kalau susah tidur?

Apa yang dirasakan bisa jadi, seneng, aman, bersemangat, sedih, marah, bingung, dan perasaan lainnya yang merupakan emosi manusia atau emosi pengguna produk kita.

Emosi-emosi tersebut, bisa menjadi trigger untuk action atau melakukan sesuatu, menggunakan suatu produk, membeli sesuatu, menggunakan fitur baru dan keputusan-keputusan lainnya agar keinginan atau hasrat pengguna terpenuhi.

Apa yang pengguna rasakan setelah menggunakan atau mengkonsumsi suatu produk adalah outcome dari penggunaan produk yang akhirnya membentuk suatu pengalaman (experience).

Kok nggak ada visual design dan interface sih dari penjelasan di atas?

Apa yang dilihat di layar atau produk yang kita sentuh tuh merupakan medium untuk menyalurkan atau menyampaikan pesan yang nanti ditangkep sama otak pengguna dan jadi sebuah pengalaman bagi mereka.

Pengalaman yang dirasakan pengguna itu bisa beda-beda dan ada di otak masing-masing pengguna. Bisa banyak variabel yang mempengaruhi gimana pengguna meluapkan perasaannya dan bagaimana hal-hal itu membentuk suatu pengalaman unik bagi tiap individu.

Jadi, UX Designer nge-design apa dong?

Seorang UX Designer merancang atau men-desain trigger dan pesan apa yang harus diberikan ke pengguna lewat visualisasi, interaksi dan konten yang tujuannya menggerakan emosi pengguna dari emosi negatif ke positif agar membentuk pengalaman baik bagi mereka. Dari yang sedih seneng, dari yang bosen jadi inspired, dan lain sebagainya.

Contohnya nih yang lumayan rame adalah aplikasi Mobile BC*. Ada yang bilang “duh ini jelek bgt sih UX Mobile BC*” tapi ada juga yang bilang “Yampun, susah banget sih aplikasi banking X, kenapa nggak segampang pakai Mobile BC* sih?”

Ini adalah contoh kalau pengalaman atau experience itu terjadi diotak tiap pengguna dan bisa beda-beda. Walaupun medium yang diterima sama, bisa jadi pengalaman yg terbentuk beda karena beberapa variabel. Seperti, kemampuan fisik, pengetahuan, latar belakang pergaulan, kemampuan finansial, dan lainnya.

Makanya, iterasi jadi poin penting dalam UX design. Dan kita, sebagai UX Designer akan selalu berproses, mungkin produk yang kita design nggak akan selalu langsung diterima pengguna dan stakeholder, tapi tugas kita sebagai UX Designer adalah menjadi jembatan antara kebutuhan bisnis dan kebutuhan pengguna.

Beberapa tips portfolio yang saya suka:

• Fokus pada outcome. Ini sedang populer karena sekarang UX diukur tidak hanya dari output saja, misalnya desain visual, tapi juga apakah desain itu berdampak positif atau negatif pada pengguna atau bisnisnya.

• Bisa menceritakan konteks dengan luwes. Harus bisa memulai dari latar belakangnya, proses, riset, iterasi, validasi sampai dampaknya bagaimana; lalu “merajut” tenun kebangsa… eh maksudnya cerita yang enak dibaca atau didengar.

• Ada pembelajarannya. Ada yang bilang juga, kalau bisa tuliskan apa yang dipelajari, jadi tidak hanya kisah sukses.

• Harus selesai. Iya, benar, karena portfolio memakan waktu lama dan jarang sekali kita menemukan waktu dan energi untuk menyelesaikannya. Terlebih harus belajar media apa yang tepat untuk menampilkan portfolio ini.

Masih banyak lagi tips portfolio, intinya desainer harus ini dan itu. Tidak ada yang salah, malah semakin bagus karena sudah semakin fokus pada product thinking atau business thinking. Bravo desainer!

Namun, ada satu hal yang mungkin terlupa.

Portfolio hanya salah satu aspek dari proses mendapatkan klien atau pekerjaan. Jika kita lihat proses mencari klien atau pekerjaan sebagai funnel, maka portfolio bisa dibilang salah satu strategi top of funnel atau user acquisition. Mari kita lihat diagram berikut ini:

Apa, sih, tujuan portfolio itu? Tujuan utamanya tentunya adalah membangun personal branding dan juga memberikan “kisi-kisi” pada rekruter atau perusahaan untuk melihat potensi dan pengalaman seorang desainer. Saya melihat portfolio sebagai marketing tool lebih dari segalanya. Dengan portfolio yang bagus, kita meningkatkan peluang untuk mendapatkan kesempatan wawancara. Tidak lebih.

Faktanya, tidak ada desainer yang diberikan tawaran pekerjaan hanya karena portfolio-nya.

Faktanya juga, ada beberapa desainer yang tidak punya portfolio online, atau bahkan ada, tetapi saya pernah lihat UX Manager yang isi portfolionya banyak kesalahan penulisan dan malah cenderung sangat panjang, tapi dia masih bisa masuk perusahaan ternama setelahnya, juga sebagai Manager.

Jadi apa dong, yang bisa menjamin kesuksesan desainer? Tidak ada. Tidak ada yang bisa menjamin kesuksesan. Hahaha. Tapi, kita bisa memperbesar kemungkinan sukses itu dengan berpikir lebih holistik atau end to end.

Lamaran sesuai konteks

Salah satu hal yang paling saya ingat dari 37Signals (sekarang Basecamp) adalah selalu membuat custom application untuk perusahaan yang dituju, sesuai konteks lowongan dan bisnisnya. Basecamp selalu meng-apresiasi lamaran desainer yang dibuat secara khusus, misalnya dengan mendesain halaman web yang menampilkan personalized message ke tim desainnya, lalu menampilkan studi kasus yang relevan.

Ketika saya melamar ke Shopify, saya mencoba membawa studi kasus yang relevan dengan tim yang saya lamar (International Growth), sehingga saya menampilkan studi kasus soal riset UX di Jepang. Saya juga mencari tahu siapa pewawancara saya, ternyata beliau adalah mantan Content Designer, sehingga saya bisa berlatih untuk bercerita lebih luwes lagi dan pastikan tidak ada typo!

Latihan wawancara

Saya termasuk orang yang introvert dan suka panik, bahkan setelah bertahun-tahun bekerja. Untuk setiap wawancara, saya coba pasang strategi, apa yang mau saya sampaikan dan apa kemungkinan pertanyaan yang akan dilontarkan. Tentu tidak bisa 100%, tapi kita memperkecil kemungkinan gagal jawab atau gugup.

Salah satu trik yang cukup berhasil buat saya adalah menuliskan poin-poin penting dari presentasi portfolio, atau kira-kira apa yang mau saya sampaikan. Selebihnya, kita serahkan pada yang Maha Kuasa.

Membangun engagement

Ada yang bilang personal branding. Tapi ini bukan berarti mempublikasikan foto diri setiap saat di LinkedIn, ya, atau foto-foto narsis di depan papan tulis. Bisa saja, sih, tapi yang lebih baik, menurut saya, adalah:

• Mulailah menulis atau membuat konten soal UX dan bagikan. Dengan menulis, kita membangun perspektif, dan membagikannya pada orang lain. Tidak usah peduli soal apakah ada yang membaca, yang penting konsisten. Bisa jadi pelengkap portfolio UX-mu. Rekruter dan perusahaan pun akan terkesima dengan proses berpikirmu. Blog, pos di LinkedIn, Instagram, Medium, semua dicoba saja!

• Berpartisipasi di komunitas. Jika tidak bisa menulis atau membuat konten, bisa juga aktif di komunitas. Mungkin tidak perlu 100% aktif, tapi paling tidak berpartisipasi, misalnya dalam komentar/diskusi di Twitter, LinkedIn atau lainnya. Make yourself visible, if only a little bit.

• Buat produk. Beberapa desainer seperti Hanif Badur membuat produk berupa icon set. Briandito Priambodo membuat produk berupa template CV (walau gratis). Sonny Lazuardi membuat plugin Figma. Dijual atau tidak, ini menjadi bagian dari showcase keahlian dan minatmu.

Jadi dirimu sendiri, dan apresiasi lingkungan atau budayamu

Terakhir tapi bukan yang paling remeh: jadilah dirimu sendiri. Setiap desainer berbeda, jadi jangan melihat orang lain terlalu dalam. Apa yang berhasil buat orang, belum tentu berhasil buat kita. Apalagi jika kita melihat desainer UX dari negara lain seperti Amerika Serikat atau Eropa, mereka memiliki ekosistem desain yang berbeda, dan privilege yang berbeda pula. Fokus pada konteks dan lingkungan yang kita miliki: Indonesia. Banyak masalah yang bisa ditemukan di situ. Fokus pada diri sendiri yang sudah ditempa oleh lingkungan ini. Salah satu contoh favorit saya adalah bagaimana jaringan puskesmas di India dapat membangun “design system” yang lebih demokratis dengan guideline seadanya.

Foto cover oleh Steve Johnson.

Sebagai UX Designer, kita dituntut untuk terus kreatif. Apalagi kerja di startup yang kadang palugada job desc-nya. Tiba-tiba suruh bantuin research, tapi juga punya tanggungan kerjaan yang harus di-deliver ke development team, eh besoknya juga harus present ke stakeholder. Pernah ada di situasi seperti itu?

Atau malah nggak terlalu juggling, tapi… suruh memahami PRD (Product Requirement Document) yang njelimet, belum jelas, dan kerumitan lainnya.

Pas lagi produktif dan in the mood sih, hajar aja semua. Kalau lagi merasa males ngapa-ngapain, gatau mulai darimana, lagi banyak pikiran… itu sih mulai mentok dan nggak bisa maksain meres otak.

Creative thinking nggak bisa dipaksakan, tapi situasi nggak bisa mengerti hal ini. Kalau udah jadi kerjaan, bukan hobi, mau nggak mau harus kelar karena itu bagian dari tanggung jawab dan profesionalisme.

Nah beberapa waktu lalu, saya sempet nanya di Twitter.

Kalau lagi ngerasain Designer’s Block alias mentok, itu ngapain sih biasanya. Sebenernya konteksnya adalah untuk UX dan UI Designer. Surprisingly, banyak yang ngerespon dengan memberikan masukan.

Lumayan banyak masukan yang menarik. Nah, ini beberapa cara yang menurut saya manjur untuk dilakukan dan membuat kita semangat nge-desain lagi. Karena biasanya root cause utamanya adalah nggak mood dan nggak tahu harus mulai dari mana.

Daftar ini diurutkan berdasarkan tingkat keberhasilan pada diri saya sendiri.

Tinggalin Kerjaan

Eits, bukan resign atau cari kerjaan lain. Coba bener-bener menjauh dulu dari kerjaan. Nggak usah mikirin desain dan berbagai tetek bengek kerjaan.

Tapi set waktunya ya biar nggak kebablasan dan malah males. Misal 2 jam, 6 jam, 24 jam atau bener-bener ambil cuti. Bisa tidur, masak, jalan-jalan, nonton film, berkebun, atau baca buku yang nggak berhubungan sama kerjaan. Kalau saya, berusaha menghindari HP dan media sosial dulu. Karena kadang HP juga bikin inget sama kerja dan makin anxiety.

Tapi jangan lupa kabarin tim kamu juga ya, kasih info kalau memang kamu lagi butuh break. Cara ini berhasil membuat saya nemu inspirasi baru atau seenggaknya otak jadi lemes lagi dan bisa mikir lebih tenang. Baru deh coba memulai.

Temukan Playground-mu

Ini adalah masukan dari Mbak Ditut, ilustrator idola saya . Tweet lengkapnya bisa dibaca di sini. Sebenernya, saya enjoy banget nge-desain bahkan super seneng kalau diminta bantuin riset UX karena emang kayak hobi yang dibayar gitu kan. Karena hobinya udah jadi kerjaan, terus jadi nggak punya hobi lain dong.

Jadinya, sekarang saya punya hobi yang nggak ada uangnya sama sekali, malah ngeluarin uang kali ya. Hobi ini murni emang buat ekplorasi diri, seneng-seneng dan no pressure. Contohnya, saya suka ekplorasi gambar dan nulis. Sampai sekarang belum pernah diuangkan dan belum pengen cari uang dari situ. Dari hobi ini, kadang tuh malah bisa dapet ide atau inspirasi buat kerjaan utama.

Jadi untuk designer khususnya, kalau bisa carilah playground lain di luar desain yang bikin kita bisa lebih melakukan eksplorasi. Wajib banget nih, kalau udah jadi designer diatas 5 tahun, kadang spark-nya juga nggak secerah dulu. Biar tetep bangkit dan kreatif, harus terus eksplorasi diri.

Luapkan Pikiran

Dari pengalaman saya, biasanya mentok tuh justru karena kebanyakan ide, kebanyakan yang dipikirin dan kebanyakan yang mau dilakukan. Akhirnya, malah nggak jalan. Ada yang pernah gini juga?

Nah, karena udah bisa mengidentifikasi kondisi diri sendiri, biasanya saat hal ini terjadi tuh saya selalu melakukan 2 hal. Pertama, dengan menulis. Tulis ide-ide yang ada di kepala. Jika memang berkaitan dengan kerjaan, tulis dulu apapun yang ada di kepala. Apapun deh seadanya ditulis, jadi kayak coret-coretan aja. Atau kalau mau, sekalian bikin semacem diary. Luapkan uneg-uneg di kepala. Hari ini ngapain aja, terus maunya ngapain sih sebenenernya? Ada masalah apa dan detail lainnya.

Kedua, dengan ngobrol. Cara ini hampir selalu berhasil di saya. Yaudah ngobrol aja bahas hal-hal yang nggak penting sampai akhirnya meluapkan apa yang ada di pikiran kita. Kadang, kita sebagai manusia hanya perlu di dengerin supaya pikiran lebih terbuka dan tenang. Syaratnya, harus punya temen ngobrol yang emang cocok.

Cari Inspirasi Desain

Ini kayaknya jawaban terbanyak dari Twitter deh. Cari inspirasi-inpirasi desain dari Pinterest, Dribbble, Behance dan media sosial lainnya. Atau kalau saya malah lebih sering kepoin kompetitor atau produk yang mirip-mirip dengan yang saya kerjain, atau produk lain yang udah berhasil walaupun beda banget. Sejujurnya saya jarang pakai solusi ini, tapi beberapa kali emang berhasil.

Bisa berhasil saat emang lagi mood kerja cuma nggak ada inspirasi. Biasanya saya bikin moodboard di Figma dan kumpulin screenshot inspirasi-inspirasi. Terus dari situ di kelompokin lagi. Misalnya, kumpulan inspirasi untuk “cards” atau kumpulan inspirasi untuk “list“. Termasuk soal microcopy atau konten pada desain, saya juga kumpulin inspirasi-inspirasinya dan dibagi dalam beberapa kategori sesuai kebutuhan.

Dengan begini, jadi ada bahan buat kerja. Cuma kekurangannya, kamu harus meluangkan waktu untuk cari inpirasi dan bikin moodboard dulu. Untuk orang-orang yang gampang ke-distract (baca: saya sendiri), ini seru tapi sekaligus jadi habisin waktu yang lumayan hehehe.

Sebenernya ada beberapa cara lain yang manjur, seperti berolah raga. Ini manjur banget buat refreshing. Sayangnya nggak semua orang bisa dan mau melakukan ini. Selain itu, saya biasanya juga main game. Cuma ya jangan keterusan hehehe. Atau… inget-inget cicilan dan buka saldo deh, niscaya kembali semangat kerja

Pada masa pandemi, kita jadi jarang bertemu, tetapi design review tetap harus jalan. Biasanya, tentu saja dengan meeting online melalui Zoom atau Google Meets. Tapi, apakah ini satu-satunya cara? Bayangkan skenario-skenario berikut:

• Kita sudah walkthrough desain pada tim A dan B. Tapi ternyata ada tim C dan D yang harus di-briefing. Apakah kita harus mengulangi presentasi yang sama sampai empat kali?

• Kita bekerja dengan tim di beda kota, atau beda negara. Mereka sering sibuk, atau mungkin waktunya tidak pas. Apakah kita terus mencari waktu bertemu padahal sudah habis waktu dua minggu?

Cara yang paling baik menurut saya adalah antara merekam sesi rapat dalam Zoom atau Google Meets, lalu didokumentasikan sebagai proses yang bisa dibagikan pada tim lain, atau mencoba satu tahap lebih maju: merekam walkthrough desain secara lebih detil, runut dan berkualitas.

Ada dua tools yang bisa kita gunakan di sini, yaitu Loom atau Monosnap (salah satu saja).

Loom adalah platform video messaging khusus untuk perusahaan di mana setiap orang bisa merekam dirinya sendiri menjabarkan apa yang ada di layarnya. Kelebihannya adalah sesi rekaman ini tidak perlu dalam format video call, kita bisa merekamnya kapan saja asal punya webcam. Setiap video yang direkam akan menampilkan thumbnail video wajah kita di sisi pinggir layar. Koleksi video ini dapat dikumpulkan di dashboard Loom dan dibagikan kapan saja, di mana saja. Menurut situs web-nya, kita dapat membagikan video Loom di Slack, Telegram, Whatsapp, dan bahkan di pesan singkat, karena formatnya sudah file video.

Monosnap adalah aplikasi untuk merekam layar sekaligus video diri kita melalui webcam dengan tujuan yang sama seperti Loom: membagikan video itu dan mengkomunikasikan apa yang ada di layar.

Bedanya dari Loom adalah Loom memiliki feature set yang lebih komplit seperti anotasi dan sketsa/coret-coret, dan punya dashboard yang lebih baik UX-nya. Monosnap juga awalnya adalah screen capture app, lalu berkembang menjadi video capture app.

Loom adalah opsi yang lebih mahal. Untuk yang ingin berhemat, Monosnap bisa menjadi pilihan, menurut saya kualitas akhirnya sama bagusnya.

Saya punya beberapa contoh rekaman tetapi karena terkait dengan rahasia perusahaan, belum bisa saya bagikan di sini, hehehe.

Menurut saya, Loom dan Monosnap sama bagusnya, dari segi kualitas akhir video. Namun ada beberapa pro dan kontra.

Loom

Pro

• User experience yang optimal, mudah dan menyenangkan. Tersedia aplikasi desktop dan Chrome extension.

• Kolaborasi tim yang lebih mudah karena dashboard-nya web-based berdasarkan akun.

• Simple set up, dari onboarding sampai merekam video cuma 5 menit (buat saya)

• Hasil video terekam rapi di cloud

Kontra

• Mahal, sekitar 8 USD per bulan minimal. Jika kebutuhan tim terjustifikasi, mungkin bisa dipertimbangkan.

• Untuk penggunaan di perusahaan korporat, mungkin ada masalah keamanan data, karena video disimpan di server Loom.

Monosnap

Pro

• Lebih aman soal data, karena by default selalu disimpan di lokal.

• Hasil video bagus, termasuk suaranya (tergantung mikrofon juga).

• Gratis untuk basic use.

Kontra

• Mungkin kurang scalable untuk tim yang lebih besar karena tidak ada web-based admin.

• User experience-nya butuh waktu buat dipelajari.

Kemudian hal ini kembali mengusik saya akhir-akhir ini. Terutama saat di Twitter ada beberapa DM yang nanyain “Gimana sih caranya jadi “UX Writer” atau jadi “UX Designer”, “Product Designer “ dan role seputar product design. Gimana sih cara jawab pertanyaan semacam ini? Waktu itu belum nemu jawaban yang tepat dan sederhana.

Akhir tahun 2020 lalu, dimana lagi riweuh-riweuh-nya bikin team member performance review untuk semester 2… Ada momen dimana salah satu team member membahas aspirasi karirnya, “Gue pengen kayak lo gimana caranya ya? Kayaknya gap gue masih jauh”. Dalam hati, wah maksudnya bisa ngelawak garing dan dikit-dikit laper gitu?

Setelah digali, ternyata dia pengen menuju managerial path, pengen bagus saat presentasi dan bisa ambil keputusan. Padahal orang ini jago banget visual skill-nya, saya sih jelas kalah kayaknya ya, tapi dia nggak nyebutin kelebihannya itu. Saat itu, saya jawab dengan beberapa action plan yang saya rasa cocok. Tapi masih ada yang ganjel nih…..

Fokus Pada Kelebihan alias Superpower-mu!

Kalau ditengok, hampir semua yang nanyain tentang hal ini tuh punya pattern yang sama, baik dengan partisipan di acara UX yang saya sebutkan di awal, DM di twitter dan team member saya. Terlalu fokus dengan kekurangan-kekurangan mereka dan pengen ngejar untuk menghilangkan kekurangan tersebut.

Gimana kalau dibalik, fokus ke kelebihan-kelebihan yang dimiliki apa aja dan di cocokin sama skill set yang dibutuhkan. Karena artikel ini spesifik bahas UX Designer, mari kita lihat dulu skill set untuk jadi UX Designer tuh apa aja.

Hmmm…. banyak yaaaaa! Kalau dijabarin lebih banyak lagi… eits, tapi masa iya sih harus bisa semua ini buat jadi UX Designer? Modyar sih jujur, kalau dituntut bisa semua hal.

Mulai Kenali Dirimu

Coba deh isi spektrum skill tersebut. Dikira-kira aja, toh sebenernya kita nggak tau persis juga ukuran mentoknya suatu skill itu seberapa. 

Contohnya, “Abi adalah seorang lulusan Informatika, Abi merasa punya engineering skill yang cukup banget. kalau dari 1-5, bisa kasih angka 4 deh”

Coba ikutin jejak Abi, isi semua skill yang ada. Ketika emang merasa udah paham walaupun belum jago banget, coba kira-kira aja level pahamannya. kalau nggak pede dan perlu second opinion, go ahead! 

Kamu bisa mendapatkan file tersebut di sini silahkan di duplikat dan diisi ya!

Analisa Superpowermu

Kalau udah penuh, contohnya gini.

Eh ternyata, ada beberapa area yang udah lumayan dikuasai oleh Abi lho! Terus dengan bekal ini, kira-kira bisa nggak Abi jadi seorang UX Designer? 

Tentu bisa, karena Abi sudah mengetahui saat ini dia berada di-stage mana dan bagian mana yang bisa dikejar. Karena yang dominan sisi atas, kita coba fokus dulu di bagian atas yang jadi superpower Abi.

Oke, mari kita tanya ke Abi, “Lebih gampang mana, belajar tentang product atau mempertajam kemampuan visual?”

Kalau dari spektrum tersebut, bisa jadi Abi lebih gampang mengejar gap di pengetahuan tentang product development. ketimbang belajar visual design yang gap-nya lumayan jauh. Nah, untuk serius jadi UX Designer, Abi bisa mulai tuh mempertajam skill-nya di area-area yang lebih dominan.

Kenapa Gitu?

Biar nggak berat. Seringkali, hal-hal yang kita anggap nggak bisa itu bukan karena kita nggak bisa. Cuma nggak tahu harus mulai dari mana. Apalagi setelah dicoba kok berat ya ternyata? Makanya butuh pedoman buat mulai dan nggak berat-berat amat menjalaninya. Tentunya semua tetep butuh niat dan kemauan ya! 

Selamat berlatih menemukan superpower-mu, kalau ada skill set role lain yang mau dibahas, feel free to comment!

Note: Slide materi pembahasan UX Career Path yang dulu saya bawakan bisa di unduh di sini.

Foto oleh Yulia Matvienko dari Unsplash